Administrador por 36 anos relembra a inauguração e a importância do espaço esportivo que marcou gerações

A história do esporte imbitubense ganhou um novo capítulo no dia 4 de maio de 1985, com a inauguração do Ginásio de Esportes Olivar Francisco, no Centro da cidade. O espaço, que há quatro décadas abriga jogos, eventos e projetos esportivos, foi durante muito tempo o principal palco da prática esportiva municipal. Quem viveu de perto essa transformação foi o administrador João Batista Firmino, que atuou no local por 36 anos e hoje, já aposentado, relembra com carinho e orgulho os primeiros passos do ginásio.

"Na época, foi uma atração muito grande. Uma coisa nova que a gente esperava há muito tempo, porque outras cidades da região já tinham. Aqui em Imbituba, quando foi inaugurado, praticamente todo boleiro do município jogou aqui", recorda Firmino. Ele explica que o primeiro campeonato, realizado no próprio ano da inauguração, reuniu 29 equipes. No ano seguinte, o número subiu para 31.

Embora a placa na entrada indique a data de 27 de abril, Firmino explica que a inauguração oficial ocorreu em 4 de maio de 1985. "Foi por uma questão de agenda da época", comenta.

O nome do ginásio também carrega um pouco da política local. Segundo Firmino, a escolha de homenagear Olivar Francisco se deve à influência política e à atuação esportiva do homenageado. "Ele era irmão do então prefeito, Geraldo Luiz Francisco, e também foi jogador de futebol", explica.

Ao longo de mais de três décadas de trabalho, o agora aposentado guarda muitas memórias do espaço que ele considera uma extensão de sua casa. “Sempre tive a filosofia de que o ginásio é um patrimônio nosso. Então tem que ser cuidado da melhor maneira possível”, afirma.

A primeira modalidade a ser praticada no local também foi marcante: o voleibol. "O jogo inaugural foi entre a seleção de Imbituba e a de outro município", lembra Firmino.

Com 40 anos de história, o Ginásio Olivar Francisco segue como referência no esporte local e símbolo de uma era em que o investimento em infraestrutura esportiva foi um marco no crescimento da cidade.

Hoje, o Ginásio Olivar Francisco segue como um dos principais pólos esportivos de Imbituba, sediando competições de futsal, como o tradicional Citadino, que já está em sua 37ª edição, vôlei, handebol, basquete, judô e a prática de modalidades como o patins. O espaço também é palco de grandes eventos municipais, celebrações, apresentações culturais, shows e formaturas, mantendo sua relevância para o esporte e a vida social da cidade.

Por Duda Indalêncio

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