Área que inclui Imbituba recebeu cerca de 9 milhões de visitantes em 2025 e superou destinos tradicionais de preservação ambiental do país

A Área de Proteção Ambiental (APA) da Baleia Franca, localizada no litoral sul de Santa Catarina e com abrangência em Imbituba, alcançou um marco inédito ao se tornar a unidade de conservação federal mais visitada do Brasil em 2025. Segundo dados divulgados pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), aproximadamente nove milhões de pessoas passaram pela área ao longo do ano, consolidando o local como uma das principais referências do turismo de natureza no país.

O número coloca a APA catarinense à frente de destinos tradicionalmente procurados por visitantes, como o Parque Nacional da Tijuca, no Rio de Janeiro, que registrou menos de cinco milhões de visitas no mesmo período. O resultado acompanha uma tendência nacional de crescimento da procura por áreas protegidas, que somaram 28,5 milhões de visitas em 175 unidades monitoradas pelo ICMBio durante 2025, estabelecendo um novo recorde de visitação.

Com cerca de 155 mil hectares de área marítima e uma extensão aproximada de 130 quilômetros ao longo da costa catarinense, a APA da Baleia Franca abrange os municípios de Florianópolis, Palhoça, Paulo Lopes, Garopaba, Imbituba, Laguna, Tubarão, Jaguaruna e Balneário Rincão. A unidade foi criada com o objetivo de proteger a baleia-franca, além de promover o uso sustentável dos recursos naturais, ordenar a ocupação da região e garantir atividades de pesquisa, turismo e recreação.

Conhecida nacionalmente como a "maternidade das baleias-francas", a área é considerada o principal local de reprodução da espécie no Brasil. Todos os anos, os animais utilizam as águas mais quentes da região para acasalar, dar à luz e amamentar seus filhotes, transformando o litoral sul catarinense em um dos cenários mais importantes para a conservação da fauna marinha.

Além da observação das baleias, a unidade oferece uma ampla variedade de atividades ao ar livre que atraem visitantes durante todo o ano. Trilhas, caminhadas, mergulho, surfe, sandboard, passeios de barco e paraquedismo estão entre as opções disponíveis em meio às paisagens preservadas que caracterizam a região.

O crescimento da visitação reforça a importância ambiental, econômica e turística da APA da Baleia Franca para Santa Catarina. Com Imbituba inserida em uma das áreas naturais mais procuradas do país, a unidade segue desempenhando papel fundamental na preservação da biodiversidade e no fortalecimento do turismo sustentável no litoral catarinense.

Por Redação RSC