Registro foi realizado por pesquisadores do Projeto Franca Austral na Praia de Itapirubá Norte, um dos principais berçários da espécie no Brasil.

A temporada de baleias-francas de 2026 começou oficialmente no litoral catarinense. Nesta terça-feira (16), pesquisadores do Projeto Franca Austral (ProFRANCA) registraram o primeiro filhote da espécie neste ano na Praia de Itapirubá Norte, em Imbituba, no Sul de Santa Catarina.

O avistamento ocorreu em frente à sede do projeto, onde funciona o Centro Nacional de Conservação da Baleia Franca. Segundo os pesquisadores, o filhote apresenta características típicas de um recém-nascido e foi visto acompanhado da mãe em águas próximas à costa.

A equipe do ProFRANCA foi informada sobre a presença dos animais pelo pescador Cristiano, parceiro do projeto, que avistou a baleia com o filhote e comunicou os pesquisadores.

Após a confirmação, os especialistas iniciaram o monitoramento da dupla, dando início ao acompanhamento da temporada reprodutiva da espécie no litoral brasileiro.

A baleia-franca-austral utiliza as águas da costa catarinense para reprodução e amamentação dos filhotes entre os meses de inverno e primavera. O período de maior concentração de animais costuma ocorrer entre agosto e setembro, embora os primeiros registros venham acontecendo cada vez mais cedo nos últimos anos.

A região de Imbituba é considerada uma das áreas mais importantes para a conservação da espécie, especialmente por estar inserida na Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca.

Segundo os pesquisadores, cada novo nascimento representa um avanço na recuperação populacional da espécie, que ainda é considerada ameaçada de extinção.

Coordenado pelo Instituto Australis em parceria com a Petrobras, o Projeto Franca Austral realiza pesquisas, monitoramento e ações de conservação das baleias-francas ao longo da costa brasileira.

Além do trabalho científico, o projeto também incentiva a participação da população por meio de um aplicativo gratuito disponível para celulares. A ferramenta permite que moradores e turistas registrem avistagens e informem a localização dos animais, contribuindo para o acompanhamento da temporada.

Quem deseja conhecer mais sobre a espécie pode visitar o Centro Nacional de Conservação da Baleia Franca, localizado em Itapirubá Norte. O espaço oferece atividades de educação ambiental e visitas guiadas gratuitas.

Durante a temporada, os visitantes também podem utilizar um deck de observação equipado com luneta para acompanhar os animais no mar.

Em 2025, um dos principais levantamentos realizados entre Florianópolis e o litoral norte do Rio Grande do Sul registrou 185 baleias-francas, número superior à média histórica observada na região.

Entre os destaques da última temporada esteve a concentração inédita de dezenas de animais na enseada da Pinheira, em Palhoça, além da grande presença de baleias entre a região da Pinheira e a Praia da Ribanceira, em Imbituba.

O retorno de indivíduos já conhecidos pelos pesquisadores e monitorados há mais de duas décadas também chamou a atenção, reforçando a importância do litoral catarinense para a conservação e recuperação da espécie.

Por Redação RSC